Austria Wien steht vor dem Europa-League-Duell gegen Braga unter Druck

Helm sieht den Verein auf dem richtigen Weg

Dass beide Teams ausgeruht in das Duell gehen, ist kein Zufall. Sowohl Austria Wien als auch Braga hatten ihre Ligaspiele am Wochenende verlegen lassen und waren deshalb spielfrei. Die Vorbereitung konnte sich damit vollständig auf den europäischen Gegner konzentrieren, was beiden Klubs zugutekommen dürfte. Für die Austria bedeutet das zudem, dass Spieler wie Johannes Eggestein ihre Kräfte gezielt für diese Partie aufsparen konnten.

Sporting Braga reist mit einer Reihe an Spielern an, die in der portugiesischen Liga Primeira bereits Erfahrung auf hohem Niveau gesammelt haben. Der Klub aus dem Norden Portugals ist in den vergangenen Jahren wiederholt in den europäischen Wettbewerben aufgetreten und verfügt über einen eingespielten Kader. Für die Wiener Austria ist das ein Gradmesser, der Aufschluss über den eigenen Entwicklungsstand gibt.

In der Wiener Verteidigung wird man besonders auf die Umsetzung im eigenen Strafraum achten müssen. Braga ist für schnelle Angriffe über die Außenbahnen bekannt und nutzt die Tiefe des Raumes konsequent. Gelingt es der Austria, die Außenbahnen früh zu schließen und eigene Konter sauber zu Ende zu spielen, stehen die Chancen auf ein Weiterkommen nicht schlecht.

Braga als erfahrener Gegner

Auch personell gibt es bei den Wienern einige Fragezeichen. Trainer Helm hatte zuletzt über die Belastungssteuerung gesprochen und angedeutet, dass die Startelf leichte Anpassungen erfahren könnte. Klar ist aber: Mit Eggestein verfügt die Austria über einen Angreifer, der in den vergangenen Auftritten für Torgefahr sorgte und gegen Braga sein Tempo ausspielen soll.

Auf der anderen Seite steht mit SC Braga ein Gegner, der die Gruppe in der vergangenen Europa-League-Saison kannte und entsprechend selbstbewusst auftritt. Die Portugiesen werden versuchen, das Tempo der Partie hochzuhalten und die Austria unter Druck zu setzen. Es deutet alles auf ein Duell hin, in dem Kleinigkeiten über Sieg und Niederlage entscheiden.

Für die Austria geht es nicht nur um das sportliche Weiterkommen, sondern auch um das Signal nach innen. Ein Erfolg gegen einen europäischen Gegner dieser Kategorie würde der Mannschaft Auftrieb für die kommenden Ligaspiele geben und den eingeschlagenen Weg bestätigen. Die Fans in Wien, die in den vergangenen Wochen geduldig geblieben sind, erwarten einen Auftritt, der Mut macht.

Mögliche Gegner in der Gruppenphase

Sollte die Austria das Spiel gewinnen, würde sie in der Gruppenphase auf Mannschaften wie Celtic Glasgow treffen können, die ebenfalls in den Play-offs im Einsatz sind. Damit wäre auch der internationale Vergleich auf höherem Niveau gesichert. Verliert sie hingegen, rückt der Fokus schnell wieder auf die Bundesliga, wo der LASK und andere Klubs bereits auf die Wiener lauern.

Unabhängig vom Ergebnis bleibt der Auftritt gegen Braga ein wichtiger Lackmustest. Die Partie zeigt, ob die Austria den Sprung in die obere Hälfte des europäischen Wettbewerbs schaffen kann. Trainer Helm und sein Team haben in den vergangenen Tagen bewusst auf Regeneration gesetzt – am Donnerstagabend muss die Mannschaft zeigen, dass diese Rechnung aufgeht.