Die NASA-Mission Artemis 2 hat die Erdumlaufbahn verlassen und steuert erstmals seit über 50 Jahren wieder mit Astronauten an Bord Richtung Mond. An Bord der Orion-Raumkapsel befinden sich die US-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie der kanadische Raumfahrer Jeremy Hansen. Die Crew wird den Mond umrunden und dabei weiter von der Erde entfernt sein als je ein Mensch zuvor. Die Mission dient als Testlauf für eine geplante Mondlandung im Jahr 2028. Die Orion-Kapsel wurde von Lockheed Martin gebaut und ist mit dem Europäischen Servicemodul (ESM) ausgestattet. Als Trägerrakete kam das 98 Meter hohe Space Launch System (SLS) zum Einsatz, das von den US-Firmen Boeing und Northrop Grumman entwickelt wurde. Das Artemis-Programm hat seit 2012 mindestens 93 Milliarden Dollar gekostet, wie Experten berichten. Jeder Start der SLS-Rakete schlägt mit zwei bis vier Milliarden Dollar zu Buche. Die Mission markiert einen wichtigen Schritt der NASA, nach der letzten bemannten Mondmission Apollo 17 im Jahr 1972 wieder Menschen zum Erdtrabanten zu bringen.