Alba Berlins Jack Kayil wird in der zweiten Runde des NBA-Drafts von Houston gezogen und sofort an die New York Knicks abgegeben

Die Knicks sind amtierender NBA-Champion und hatten zuvor bereits mit dem deutschen Center Ariel Hukporti den Titel geholt. Mit dem Wechsel zu den Knicks könnte Kayil künftig in einem Team spielen, in dem bereits ein Landsmann aktiv ist.

Kayil ist 20 Jahre alt und spielt auf der Guard-Position für Alba Berlin. Der Verein hatte am Sonntag im fünften Finalspiel gegen den FC Bayern München die deutsche Meisterschaft perfekt gemacht. Wenige Tage später stand der gebürtige Berliner im Rampenlicht der nordamerikanischen Profiliga.

Zwei deutsche Talente schon am Vortag gezogen

Auf die Auswahl reagierte Kayil sichtlich bewegt: „Es ist eine Ehre. Ich freue mich sehr für die Jungs. Es ist großartig für unser Land. Basketball als Sport wächst weiter in Deutschland."

Bereits am Vortag hatten zwei andere deutsche Talente den Sprung in die NBA geschafft. Hannes Steinbach, der ebenfalls 20 Jahre alt ist, wurde an Position 14 von den Charlotte Hornets aus North Carolina gezogen. Kurz darauf wählten dieselben Hornets auch Christian Anderson an Position 18 aus. Beide Spieler erhalten nach Angaben aus dem Umfeld des Drafts garantierte Verträge.

Innensenatorin lobt Albas Nachwuchsarbeit

Mit Steinbach, Anderson und Kayil könnte die Zahl der deutschen NBA-Profis in der kommenden Saison auf bis zu zehn steigen. In der gerade abgeschlossenen Spielzeit waren sieben deutsche Spieler in der Liga aktiv: Dennis Schröder (Cleveland), Franz Wagner (Orlando), Moritz Wagner (Orlando), Tristan da Silva (Orlando), Maximilian Kleber (Los Angeles Lakers), Isaiah Hartenstein (Oklahoma City) und Ariel Hukporti (New York Knicks).

Iris Spranger (SPD) gratulierte dem Verein und dem Spieler. „Ich freue mich, dass Jack Kayil den Sprung in die NBA geschafft hat. Sein Erfolg steht beispielhaft für die herausragende Nachwuchsarbeit von Alba Berlin. Mit Franz Wagner, Moritz Wagner und nun Jack Kayil unterstreicht Alba seinen Ruf als Talentschmiede des internationalen Basketballs."

Damit würdigte Spranger die Arbeit des Hauptstadtklubs, der mit Franz und Moritz Wagner zwei weitere frühere Akteure in die stärkste Basketball-Liga der Welt gebracht hatte. Der erneute Erfolg eines Alba-Spielers unterstreicht aus Sicht der Politikerin die Bedeutung der Nachwuchsförderung in Berlin.

Ausblick auf die neue NBA-Saison

Für Kayil schließt sich mit dem Draft ein Kreis, der wenige Tage zuvor mit dem deutschen Meistertitel begonnen hatte. Der Wechsel von den Rockets zu den Knicks bringt ihn in ein Team, das gerade den NBA-Titel geholt hat – eine Konstellation, die für einen 20-jährigen Rookie ungewöhnlich ist.

Die kommenden Wochen werden zeigen, ob Kayil in New York erste Einsatzchancen erhält oder zunächst im Farmteam der Knicks Spielpraxis sammelt. Klar ist bereits jetzt, dass mit ihm, Steinbach und Anderson drei neue deutsche Gesichter in der NBA auftauchen werden.

Der Artikel beruht auf einer dpa-Meldung.