Acht tote Mönche bei Unfall mit Pick-up in Thailand – Elfjähriger unter Verdacht

Ablauf des Unglücks

Ein Augenzeuge schilderte den Hergang aus Sicht der Betroffenen. Der Mönch Phra Sompong sagte in einem von Rettungskräften verbreiteten Video: „Ich sah einen Jungen, der einen Lieferwagen fuhr und auf uns zukam". Er fügte hinzu: „Plötzlich fuhr der Lieferwagen mit voller Geschwindigkeit auf uns zu und hat uns gerammt." Die Schilderung des Mönchs deckt sich mit den Angaben der Polizei, wonach der Pick-up ungebremst in die Gruppe fuhr.

Die Rettungskräfte waren nach dem Unfall mit einem Großaufgebot im Einsatz. Insgesamt 18 Mönche wurden nach Angaben der „Bangkok Post" verletzt, 13 davon schwer. Die Verletzten wurden in nahegelegene Krankenhäuser gebracht. Die Namen der Opfer wurden bislang nicht vollständig veröffentlicht. Die Identifizierung der Toten dauert laut Polizei noch an.

Die Provinz Mukdahan liegt im Nordosten Thailands direkt an der Grenze zu Laos. Pilgerreisen, bei denen Mönche zu Fuß zwischen Tempeln unterwegs sind, sind in der Region ein verbreiteter Teil des buddhistischen Alltags. Die Gruppe sei auf einer Landstraße zwischen zwei religiösen Stationen unterwegs gewesen, hieß es.

Ermittlungen gegen den Fahrer

Die thailändischen Behörden leiteten unmittelbar nach dem Unfall Ermittlungen ein. Provinz-Polizeichef Thaiphutsa sagte, man werde die Eltern des Jungen vernehmen, um den Hergang zu klären. Zudem werde geprüft, wie das Kind in den Besitz des Lieferwagens gelangen konnte. Angaben zu einem möglichen Motiv lagen zunächst nicht vor.

Der Vorfall hat in Thailand eine breite Debatte über die Sicherheit von Pilgerprozessionen im Straßenverkehr ausgelöst. Beobachter wiesen darauf hin, dass Fußprozessionen auf Landstraßen in dem Land nur unzureichend abgesichert würden. Forderungen nach Tempogrenzen und Begleitfahrzeugen für solche Wanderungen wurden laut.

Reaktionen und Sicherheitsdebatte

Die buddhistische Mönchsgemeinschaft genießt in Thailand hohes Ansehen. Trauernde versammelten sich am Abend an den Krankenhäusern und am Unglücksort, um Opfergaben darzubringen und für die Verletzten zu beten. Die thailändische Regierung kündigte an, den Familien der Getöteten und Verletzten Entschädigungszahlungen zu leisten.