Frankreich verhängt 35-Millionen-Euro-Strafe gegen Nintendo wegen Joy-Con-Drift

Hintergrund: Der „Drift“-Defekt

Im Kern geht es um den sogenannten Joy-Con-Drift: Die Analogsticks der Controller registrieren Bewegung, obwohl sie nicht berührt werden. Dadurch laufen Spielfiguren eigenständig und Kameras drehen sich unbeabsichtigt. Als Auslöser gelten Verschleißerscheinungen an Bauteilen im Inneren der Controller. Das Phänomen führte seit dem Marktstart der Konsole weltweit zu Beschwerden und in mehreren Ländern zu rechtlichen Auseinandersetzungen.

Die DGCCRF wirft Nintendo of Europe vor, Verbraucher nicht transparent über Defekte an bestimmten Joy-Con-Controllern der Switch informiert zu haben. Nach Angaben der Behörde wusste das Unternehmen spätestens seit 2018 von den Ursachen des Defekts. Die Behörde kritisierte allerdings weniger den technischen Mangel selbst als vielmehr den Umgang des Unternehmens damit.

Vorwürfe der Behörde

Die französischen Verbraucherschützer monieren vor allem den Zeitpunkt und die Deutlichkeit der Information. Die DGCCRF stellte fest, dass Nintendo Verbraucher erst ab 2020 über den Drift-Defekt informierte und nicht bereits zu dem früheren Zeitpunkt, als das Unternehmen von dem Problem wusste. „Nach Auffassung der französischen Verbraucherschützer erfolgte die Kommunikation darüber jedoch zu spät und nicht mit der notwendigen Deutlichkeit“, erklärte die Behörde.

Die Behörde beanstandet zudem, dass die „verzögerte und unvollständige Kommunikation“ Verbraucher daran hinderte, den Kundendienst von Nintendo in Anspruch zu nehmen. „Dadurch hätten zahlreiche Verbraucher neue Controller gekauft, obwohl eine Reparatur möglich gewesen wäre“, so die DGCCRF weiter.

Reaktion von Nintendo und Höhe der Strafe

Nintendo bot in Europa bereits seit mehreren Jahren kostenlose Reparaturen für betroffene Joy-Cons an. Dennoch zeigt sich die Behörde mit der bisherigen Praxis unzufrieden. Zusätzlich zur Geldstrafe muss Nintendo auf seiner französischen Website einen Hinweis auf die Entscheidung der Behörde veröffentlichen.

Die Summe zählt zu den höchsten Verbraucherschutzstrafen, die in Frankreich bislang gegen ein Unternehmen aus dem Technologie- und Unterhaltungsbereich ausgesprochen wurden. Die ursprüngliche Switch-Konsole war 2017 auf den Markt gekommen. Insgesamt wurden vom Vorgängermodell mehr als 155 Millionen Einheiten in verschiedenen Varianten verkauft.

Marktumfeld und Vorgeschichte

Die technisch aufgerüstete Nachfolgergeneration, die Konsole Switch 2, ist seit dem Vorjahr im Handel. Nach Unternehmensangaben sind davon bislang rund 20 Millionen Einheiten verkauft worden. Nintendo ist ein großes japanisches Videospielunternehmen. Ob das aktuelle Verfahren Auswirkungen auf den Verkauf der neuen Konsole haben könnte, blieb zunächst offen.

Nintendo of Europe erklärte gegenüber der dpa, dass die Annahme des Vergleichs kein Schuldeingeständnis darstelle. Das Unternehmen habe sich für eine einvernehmliche Lösung entschieden, um die langjährige Untersuchung zu beenden. Die Strafe wurde von Yahoo Tech und weiteren internationalen Medien berichtet.